編者說明
　　美國憲制的秘密，在于最高法院通過行使對國會及總統(tǒng)立法的合憲性審查，將政治危機、社會爭議轉(zhuǎn)化為司法問題；然后又通過司法判例的方式把解決方案還原回政治原則。這一獨具特色的司法功能及轉(zhuǎn)換機制，化解了可能出現(xiàn)的權(quán)力（包括黨派）斗爭、政治危機，維持國家政治社會生活的常態(tài)化、規(guī)則化、統(tǒng)一性和持續(xù)性，求得政治部門間的妥協(xié)與均勢。在更大的背景下，我們可以看到，最高法院行使的合憲性審查，可以使其自身作為政治參與者進入到憲制體系內(nèi)——這本身也塑造出了美國法律與政治傳統(tǒng)——與其他部門展開有效博弈，以實現(xiàn)民意選舉、議會立法、代議制政府、憲法至上等政治原則和機制的整合，并真正將“憲法至上”這一憲制原則活化于政治現(xiàn)實中。
　　司法審查機制既有如此功效，自1801年“馬伯里訴麥迪遜案”為標(biāo)志確立以來，一直是美國憲法學(xué)、政治學(xué)領(lǐng)域的重要議題。同時，由于司法審查權(quán)之起源及存在的合法性始終受到質(zhì)疑，這也使司法審查機制成為美國憲制理論與實踐中最富爭議性的議題。兩個多世紀(jì)以來，關(guān)于這一機制的研究成果幾成浩瀚汪洋，令本國學(xué)者、更令研習(xí)美國憲制的別國學(xué)者望洋興嘆。
　　弱水三千，飲一瓢耳。本書對于司法審查的查考，輯選美國憲法史家愛德華?考文關(guān)于司法審查制確立之法律淵源及歷史進程的姊妹論文兩篇——《論司法審查的確立》、《“馬伯里訴麥迪遜案”與司法審查原則》——厘清其原則、制度、權(quán)限之起源及根據(jù)。我們發(fā)現(xiàn)，盡管時代巨變，社會政治風(fēng)向有如巨擺左右，然前輩由歷史及憲法依據(jù)的路徑，對司法審查機制所作探考，雖不敢說已達司法審查研究最高峰，誠足資正本清源之功效。其后百年間，最高法院在此領(lǐng)域的一系列案例以及憲法學(xué)、政治學(xué)界研究成果之迭出，毋寧說是以其愈加豐富的實證及理論研究，印證了考文的立論。
　　當(dāng)然，考文的論證復(fù)雜繁瑣，其在憲法法律條文、建國時期文獻記錄、英國普通法法治背景間爬梳推演，幾成一迷宮。為防走失，我們亦撰文介紹，以為疏解。本書中《“馬伯里訴麥迪遜案”的起航》一文，既可視為考文論文的導(dǎo)讀與書評，同時也代表了編者對司法審查機制的觀察與思考，讀者可依照全書編排順序索驥，也可先由此文開始，登堂入室。
　　徐爽
　　2014年冬?薊門橋